2009/03/31 行銷企劃組 資深行銷經理 吳若瑩
傳奇人物的故事總讓人忍不住想探個究竟，常常是正傳、後傳出來後還欲罷不能，觀眾抬哄著要一窺前傳是怎麼回事；而在IT界，平台則是最近的熱門話題，許多讀者可能知其然（喔，現在大家都在談...），但卻不知其所以然（它是怎麼蹦出來的？），希望能透過這個專欄，讓大家對平台不管是其前傳、正傳、或後傳都能徹底的瞭解一番…..
從Nicholas G. Carr的「IT Doesn't Matter」說起
話說2003年，美國知名作家兼思想家尼可拉斯‧卡爾（Nicholas G. Carr）在當期的Harvard Business Review上發表了一篇名為「IT Doesn’t Matter」的文章─當具備策略潛能的資源逐漸轉變成生產的基本要素時，就會喪失其獨特優勢；對企業而言，當原被視為具策略價值的IT資源，逐漸成為生產的基本要素時，企業更關心的是IT資源所造成的風險，更甚於其所帶來的優勢。
因此，當IT逐漸變成了類似水或電這樣的公共資源時，委外“非核心”業務的IT工作將變得理所當然，同時，使用上述的公共資源時，“方便”將變得很重要。
也就是說，當你“隨時”想用時，就要“隨處”可用，而且最好是像水或電一樣，開關一開，服務馬上就來，而這些特性，正孕育著平台的興起.…
Thomas L. Friedman「世界是平的(The World Is Flat)」代表的實質意義
另一方面，在2005年時，美國公認最有影響力的新聞工作者之一湯馬斯‧佛里曼（Thomas L. Friedman）出版了「世界是平的(The World Is Flat)」，一時之間，洛陽紙貴，人人爭相閱讀；事實上，「世界是平的（The World Is Flat）」只是更進一步的揭櫫：世界地球村（Global Village）的生活早已到臨─全球每個企業、每個人的生活中，而且沒有一家企業或個人能自絕於外…
試想一下，當你正沾沾自喜，自以為買到的是最in的純種Made in U.S.A的Nike球鞋時，其實它背後代表著─Nike早已將除了品牌之外的業務流程委外到世界各地去，你買到的“保證不是”純種的Made in U.S.A。
另外，當你接到一通操著標準國語的電話，問你最近購買的HP印表機是否好用時，可千萬別以為這只是從方圓五百里以內打進來的電話喔，它可能是遠從新疆烏魯木齊打過來的呢，而這背後代表的意義是：HP早已將Call Center的業務委外到全世界的Call Center委外服務中心去了。
地球變得如此之平，除讓企業不再攬著所有的事情自己做，還爭先恐後的將所有可委外的事務全委外出去。因為，企業總可以隨時找到比自己更專精於某項非企業核心事務，且可以做得更快、更好、更便宜的廠商來代勞，對企業來說，專注於發展自己的核心競爭力，並致力於不敗之地最為重要。
全球委外熱，讓企業從IT到非IT事務，從核心到非核心業務都可以委外出去，而尋求委外服務的企業與提供委外服務的廠商在彼此的互動與碰撞中，逐漸孕育出了平台服務的模式─要有共同的使用者介面(User Interface)，且要讓提供服務與使用服務者可隨時（即你睡覺時我工作，你工作時我睡覺）、隨處的提供服務與使用服務。
從IT doesn’t matter到世界是平的
我認為，從「IT doesn’t matter」到「世界是平的」，代表的不只是大師們的真知灼見，更宣告了委外時代的來臨，以及預言了平台應用的開始：
1.全球委外熱，企業從IT到非IT、核心到非核心都可以委外出去。
2.要提供夠“方便”、“隨時”、“隨處”可用的委外服務，且要開關一開，服務馬上就來…
3.為了符合第2項的要求，以Web為 base的平台將是解答，因為其能提供全球欲汲取某類委外服務的使用者一個共通的使用者介面，且是隨時隨處可用，因當Web一打開時，委外服務馬上就可源源不絕的來到…
4.在Web平台下，提供平台服務的廠商可針對所提供的某類委外服務整合進相關的軟體、硬體、IT基礎架構及相關的產官學研資源，並讓使用者方便、隨時、隨處的上去汲取所需要的委外服務。